Commençons par une évidence : la pochette est généralement le premier contact que l’on a avec un album (cela est naturellement d’autant plus vrai avec les supports physiques). Celle de Glory, Glory! Apathy Took Helm! détonne à la fois dans le genre et dans la discographie de Vile Creature. Sur un fond bleu pastel, on peut y voir, dans une parfaite dichotomie, une femme, la chevelure agrémentée de fleurs, régurgiter des vers de terre. Autant dire que, même parmi des dizaines de pochettes, le disque ne passe pas inaperçu et, cerise sur le gâteau, suscite une réaction, ce qui en soit est à la fois une réussite marketing et une petite victoire dans la lutte contre l’apathie dénoncée par le groupe.

Si « l’emballage » ou, de manière moins vulgaire l’Artwork diffère donc radicalement des productions passées de la formation, on ne peut en dire autant du contenu tant le successeur de Cast of Static and Smoke reprend les choses où celui-ci les avait laissées. La première demi-heure de Glory, Glory! Apathy Took Helm! mène ainsi invariablement, quelle que soit la longueur du chemin parcouru, vers de longues plages oppressantes pendant lesquelles l’auditeur est soumis à un matraquage méthodique. Ce n’est pas tant que l’on soit soumis à des passages particulièrement violents mais on ressort tout de même de cette première partie comme usé par ce systématisme développé par les canadiens, par cette multitude de boucles qui, subtilement, finissent par créer un climat de tension permanente. Vile Creature déroule, implacable. L’expression est galvaudée mais l’impression dominante reste celle de subir l’action d’un rouleau compresseur qui, quoi qu'il arrive, ne compte pas s’arrêter. Les dernières minutes de When The Path Is Unclear illustrent tout à fait cette sensation.
Pourtant, à bien y regarder de plus près, le triptyque introductif n’est pas aussi linéaire qu’il peut le paraître au premier abord, surtout pour un duo guitare / batterie, faut-il le rappeler. Mais là où la diversité s’exprimait par touche pastel, par exemple l’apparition d’une rythmique plus dynamique venant momentanément briser la lente cinématique jusqu’alors à l’œuvre (You Who Has Never Slept), avec Glory! Glory! elle surgit de façon aussi éclatante qu’étonnante.

« You’ve reached the conclusion of the A side of Glory, Glory! Apathy Took Helm! by Vile Creature please flip the record to the B side to continue. »

Aussi surprenant que cela puisse paraître, l'apparition inattendue d’une chorale produit, par contraste, une sensation d'explosion aussi puissante que celle généralement créée par les passages les plus durs ou les plus rapides. L'effet généré par cet afflux soudain de solennel et de lumière est littéralement bluffant. Opposer la froideur apathique des premiers titres avec un chœur, qui constitue une des plus fortes manifestations d’humanité, relève d’un coup de maitre : fond et forme sont alors totalement en phase.  Apathy Took Helm! poursuit sur cette lancée (les deux titres n'en forment en réalité qu'un seul) avec la résurgence, à plusieurs moments et de façon très réussie, des chœurs sous la forme d’un sample. En abandonnant toute linéarité et en faisant s'exprimer la dimension Noise du Doom de Vile Creature, ce dernier morceau, de loin le meilleur de l'album, joue avec une forme de paradoxe entre son caractère très Heavy et la sensation de luminosité qui, malgré tout, reste dominante.

Cette ouverture musicale va de pair avec celle du groupe, les deux derniers titres étant marquées par des collaborations avec Laurel Minnes (vocaliste déjà entendue sur l’EP Pessimistic Doomsayer) et sa chorale Minuscule et avec Tanya Byrne de Bismuth qui vient jouer de l'orgue et du piano. Ces deux coopérations contribuent à donner, toutes proportions gardées, une dimension plus théâtrale, une touche de grandiose que l’on n’avait jusqu’alors jamais entendue chez Vile Creature. Au-delà de « sauver » l’album (lequel aurait sinon, de mon point de vue, été plus lambda), ces nouveautés suscitent la curiosité et ouvrent comme jamais les perspectives d'évolution musicales possibles.

Glory, Glory! Apathy Took Helm! s'écoute en intégralité ici.