C'est peu dire que chaque nouvel album des norvégiens de Ulver est attendu. La cuvée 2017 n'aura une nouvelle fois pas déçu. The Assassination of Julius Caesar donne cette fois dans un style pop new wave à la Depeche Mode, pour faire simple, mais témoigne d'une personnalité unique propre à Garm et sa bande. 

Cet album épate d'abord par un superbe travail de composition et d'arrangements. Nemoralia résonne ainsi avec force pour nous faire pénétrer ce nouvel univers musical que s'approprient les défricheurs d'Ulver. Le disque fonctionne ainsi par son caractère cinématographique, la musique devenant régulièrement la bande son d'un hypothétique péplum aux temps de l'empire romain. Par ailleurs, l'évidence mélodique d'un morceau comme Rolling Stone n'empêche pas le titre, véritable tube en puissance, de s'achever en maëlstrom musical. So Falls the World réussit le grand écart entre une première partie lancinante et une seconde beaucoup plus électronique et percutante. Ces deux pistes nous montrent ainsi l'envie du groupe de nous surprendre. C'est aussi le cas de 1969 par ces lyrics qui évoquent la tuerie perpétrée par la famille de Charles Manson cette année là. 

The Assassination of Julius Caesar emballe aussi par une science affirmée du refrain catchy qui transpire de chaque morceau. L'un des gros atouts de ce disque, et ce n'est pas une surprise, c'est la voix de Garm qui emplit l'espace avec une maîtrise impeccable. Angelus Novus en est un parfait exemple, mais la patine éthérée du chant, sa douce mélancolie, profite à tout l'album, comme sur Transverberation. Cet opus réussit l'équilibre entre une apparente simplicité d'accès et une richesse évidente, fourmillant de motifs musicaux, de détails dans les compositions qui tirent le disque vers le haut. Coming Home, qui clôt l'album, montre par ailleurs une nouvelle facette du disque avec un côté cold wave plus prononcé. 

Ce nouvel album d'Ulver s'avère dès lors un plaisir de tous les instants. Si l'approche musicale semble plus directe, le disque se révèle d'une grande profondeur et d'une qualité de composition ébouriffante. Si on ajoute la perfection du chant de Garm dans ce style, on tient là un excellent disque d'Ulver ainsi qu'un album majeur de l'année 2017.