La ville de Tilburg aux Pays-Bas n’abrite pas seulement l’un des plus éminents festivals d’Europe en matière de musiques grasses (le Roadburn, bravo), il s’agit aussi du bled qui a vu naître Textures, aujourd’hui tête de proue du metal progressif européen. Le parcours hautement qualitatif réalisé depuis 2003 et Polars sont là pour en attester. Sans réelle surprise Phenotype – premier volet d’un diptyque conceptuel – perpétue la technique d’affinage d’un propos épais et lumineux, se dépatouillant davantage d’éternelles inspirations (Meshuggah et Devin Townsend en particulier), finalement peut-être augmenté par ce chant nouveau intégré sur l’objet précédent.

Un vocaliste fraîchement débarqué en 2011, divisant les amateurs du groupe avec Dualism, qui avait la lourde tâche de succéder au formidable Silhouettes. Bien que l’on puisse tout à fait reconnaître un aspect technique toujours impressionnant et d’excellentes idées, le facteur "émotion" apporté par le chant était moindre, voire un peu à côté de la plaque au sein des compositions, ce qui n’est heureusement pas le cas avec Phenotype, où le plus si nouveau chanteur semble totalement acclimaté.

Outre ce chant plus pertinent et mesuré, l’instrumentation n’a pas chômé non plus, gagne même en personnalité, offrant des perspectives de convergence des éléments dès l’inaugural Oceans Collide, sur lequel on notera un espace élargi pour le clavier, dont les nombreuses nappes amènent un cachet SF plutôt savoureux à l’ensemble. Globalement les intentions paraissent plus aériennes, sans toutefois abandonner les rythmiques terriennes et opulentes. Des morceaux tels que New Horizons et le monumental Illuminate The Trail traduisent idéalement une forme d’équilibre dans ce domaine, alternant ou mêlant à merveille tous les éléments précités. Le reste des hostilités est plus ou moins élevé dans le même volcan, duquel nous nous délecterons d’une Erosion ultra percussive et brillante résultant du transitionnel Meander, pour se vautrer sous le déluge d’harmonies, de riffs et soli follement ingénieux de The Fourth Prime, aux sept minutes qui en paraissent trois, et terminer hors de toute convention temporelle après quelques notes de piano lunaire, en suspension.

Les Hollandais généticiens parviennent ici à captiver du début à la fin, comme ils avaient su le faire avec Drawing Circles et Silhouettes, exposant une démarche ambiancée, savamment mélodique, autrement plus dynamique que sur Dualism, et constamment déconstruite, à la souplesse redéfinie. Si Genotype (second volet de ce diptyque à sortir l’an prochain) est aussi bien foutu, nous jouirons à nouveau.

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