Retour gagnant pour le Thrash Metal en 2016 ? Un nouveau Megadeth qui hérite d'un joli 16/20 dans nos colonnes, Metallica qui publie enfin un album digne de ce nom (coucou Lulu), sans compter tous les autres cadors qui ont sorti un méfait cette année : Anthrax, Death Angel, Sodom, Lost Society ou encore Destruction... Testament a aussi son challenger dans la partie, incarné par son onzième album, Brotherhood Of The Snake.
 
Sous un artwork discutable et une thématique douteuse à base de sociétés secrètes, les thrashers californiens proposent un disque qui semble conjuguer à la fois l'efficacité des vieilles recettes et quelques évolutions bienvenues. Au rang des nouveautés, on notera l'amplitude vocale de Chuck Billy, qui se diversifie et s'étend encore. Ses screams atteignent un niveau de versatilité rare dans le Thrash, incluant des influences allant du Black au Rock'n'Roll. On notera d'ailleurs avec un petit sourire l'énorme clin d'œil à Motorhead sur Born In A Rut, autant sur la façon de chanter le refrain que sur les paroles elles-mêmes ("I really don't give a damn, I was born to lose / I will not live forever, I don't need no excuse"). Une autre innovation de Testament est clairement à noter sur la forme que prend cet opus. D'ordinaire, les albums des Américains sont plutôt articulé sur une moitié Thrash efficace et une autre moitié Heavy plus lourde. Plus aujourd'hui. Brotherhood Of The Snake ne fait tout simplement pas dans la demi-mesure, et n'est plus qu'un rassemblement de brûlots Thrash tous plus effrénés les uns que les autres. Certes, il reste une touche Heavy, présente notamment dans The Pale King, Born In A Rut, ou le dernier tiers du titre éponyme, mais dans ce nouvel album il s'agit plus d'une influence qu'un vrai genre exploité et assumé par le groupe.
 
Quant aux "vieilles recettes" qu'on évoquait, eh bien, Testament reste fidèle à lui-même dans sa façon de composer. Des riffs XXL, taillés pour le live, et sur lesquels les cervicales nous démangent déjà (Brotherhood Of The Snake, Seven Seals). De la technique, mais jamais déroulée de façon chiante (le solo néo-classique dans Neptune's Spear). Une batterie poum-tchak-poum-tchak qui privilégie rapidité et puissance sobre plutôt que le groove ou la virtuosité, à de rares exceptions près. Du classique, mais qui a fait ses preuves, et qui n'a pas nécessairement besoin d'être complètement renouvelé. Les quelques points novateurs cités plus hauts suffisent à créer un intérêt réel au disque, dans lequel on trouvera néanmoins énormément de repères. Le parfait mélange.
 
Alors oui, du coup. Même s’il reste une vingtaine de jours avant d’être définitivement fixé, je me lance : 2016 fût Thrash, et pas mal grâce à Testament.