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BiographieLe groupe se forme en 1984 autour du charismatique Chris Cornell (chant), avec Matt Cameron (batterie), Ben Shepherd (basse) et Kim Thayil (guitare). Très vite, Soundgarden décroche un contrat avec le célèbre label Sub Pop à Seattle (vivier du grunge). Leur premier album. Ultramega OK sort ainsi en 88. Leurs albums suivants sortiront sur A&M Records, avec notamment Badmotorfinger, leur premier succès en 1991. Grâce au single Black Hole Sun en 1994, tiré de l'album Superunknown et vendu à plus de 3 millions de copies, ils obtiennent une notoriété mondiale. En 1996, ils sortent l'album Down On The Upside avant de splitter. Chris Cornell rejoindra en 2002 Audioslave, (avec les ex Rage Against the Machine Tom Morello, Tim Commerford et Brad Wilk) qui enregistrera trois albums avant de se séparer en 2007. Le chanteur a aussi enregistré quatre albums solo avec notamment Euphoria Morning en 1999. C'est en 2012 que Soundgarden revient au premier plan, notamment avec le morceau Live to Rise tiré de la B.O. du film The Avengers puis avec un nouveau disque, King Animal. King Animal ( 2012 )16 ans, il aura fallu 16 ans pour voir Soundgarden se reformer et donner un héritier à Down On The Upside. Entre-temps, Chris Cornell a occupé le terrain avec les trois albums de Audioslave et quatre autres albums solo (dont un vraiment pas terrible essai electro rock avec Timbaland, Scream en 2009). Matt Cameron a oeuvré derrière les fûts de Pearl Jam. Quant à Kim Thayil et Ben Shepherd, ils ont plutôt galéré. Superunknown ( 1994 )Après avoir quitté le label Sub pop (dont les 4 mélo-grunges de Soudgarden étaient quelques uns des premiers artistes), le groupe sort en 1994 un 3ème album chez A&M (et leur 4ème album). Bien qu'il soit aussi productif et innovant que Nirvana, ces deux groupes ne seront pas sur le même pieds d'égalité quant à leur place dans le mouvement grunge. Il faudra attendre la mort de Kurt Cobain (Nirvana), pour que Soundgarden soit considéré comme le fer de lance du grunge actuel (je parle de l'année 1994). C'est alors son apogée, qui ne durera malheureusement peu de temps, même si des groupes comme Hammerbox et Swervedriver tenteront de le sauvegarder. Badmotorfinger ( 1991 )1991, pendant que le monde entier découvre Nirvana et que les critiques rock inventent le grunge, Soundgarden sort sont troisième album, intitulé Badmotorfinger. Un disque impeccable, rempli de qualités mélodiques, de riffs plombés et de textes à tiroirs, illuminé par son chanteur-compositeur Chris Cornell et son guitariste soliste Kim Thayil. Tout juste revenu de la parenthèse Temple Of The Dog, Cornell signe avec ses comparses une solide collection de pépites hard'n heavy. Ca débute d'ailleurs avec les deux excellents morceaux que sont Rusty Cage et Outshined. Avec leur son assez 70's, pas si éloigné du stoner pour la première, ces compositions bénéficient énormément du timbre particulier de Cornell, et font figure de classiques dans la discographie du groupe. Badmotorfinger présente ainsi une collection de riffs gras et lourds au premier rang desquels celui de Slaves & Bulldozers, et fait la part belle tant à son frontman, qui s'arrache la voix à intervalles réguliers, qu'à son guitariste lead, capable de solis génialement incendiaires. Les textes sont quant à eux originaux, imagés et d'une qualité supérieure à la moyenne. Ainsi celui vindicatif d'un autre grand classique, Jesus Christ Pose, toute basse ronflante dehors et motifs de guitares superposés. Soundgarden est un groupe spécial, aussi bien par ces lyrics que par sa musique incisive, et le montre tout au long de cet album, avec aussi des pistes énergiques comme Face Pollution et Drawing Flies. Les riffs groovent, déraillent, déchirent l'espace des compositions, plastronnent, en une véritable démonstration de force. L'atmosphère est enfumée, ça sent la sueur et l'alcool, et surtout cette formation là n'a définitivement pas les mêmes ascendances que ces camarades de Seattle. Non, ici, c'est plus heavy, plus éraillé, plus tendu. Soundgarden a le blues et le vice dans la peau, comme sur Searching With My Good Eye Closed, avec ses samples tordus en intro et sa mauvaise humeur enfiévrée. Avec son goût des atmosphères élaborées, le groupe signe par ailleurs des compositions aussi étonnantes que Room a Thousand Years Wide, et son saxo débridé, ou bien encore Mind Riot qui préfigurent ce que sera Superunknown, le chef d'oeuvre mélodique et psychédélique du groupe. Chris Cornell tire encore vers le haut l'anticléricale Holy Water avec une grosse performance vocale et le disque se conclue sur New Damage, blues électrocuté et hargneux où plane encore la guitare déchaînée de Kim Thayil. Badmotorfinger est l'un des deux meilleurs albums de Soundgarden, et c'est aussi l'un des meilleurs disques sortis durant la décennie 90. Un monstre agressif, furieux et électrique, en perpétuelle combustion tout au long de ses 12 pistes fiévreuses. Du grand art. A écouter : Rusty Cage, Outshined, Jesus Christ Pose |