Vous ne les reconnaîtrez pas, mais vous saurez que ce sont eux. Comme une réincarnation, le corps a changé, mais l’esprit est resté le même.
Cette douce ouverture au piano, que vous écoutez pour la première fois, vous la connaissez. Ce jeu de batterie souple et lounge (Haxprocess, The Lines In My Hands), ces solo jazzy à la guitare électrique (The Devil’s Orchard, Nepenthe) et ces déroulés à l’acoustique (I Feel The Dark, Folklore, Marrow Of The Earth), tels les réminiscences de vies antérieures et révolues, vous les avez déjà rencontrés. Le clavier qui nous renvoie trente ans en arrière, la basse qui vous transporte doucement vers la béatitude…
Et bien entendu, cette voix. Cette voix qui paraît plus proche de vous qu’elle ne l’a jamais été auparavant (Haxprocess). Cette voix qui a décidé d’exorciser son penchant guttural pour nous faire profiter de son côté lumineux. Sans faire plus de prouesses avec son organe vocal qu’il n’a réalisées sur les précédents albums, le génie Mikael Akerfeldt nous touche en plein cœur, nous rassure, comme s’il se tenait là, devant nous. 

Par-dessus tout, vous retrouverez cette capacité qu’a le groupe à vous faire jouer à l’ascenseur émotionnel : vous frissonnerez d’émotion avec quelques arpèges de piano ou de guitare (Nepenthe, Haxprocess) avant de vous faire engloutir dans un vortex qui vous réveillera de la mélancolie dans laquelle vous étiez sur le point de plonger, soli hurlants et batterie énergique à l’appui.
Prenez Famine, peut-être le titre le plus représentatif de l’album (pour ne pas dire le meilleur) : après une ouverture à la flûte de pan ( ! ) et des sonorités orientales ( !! ), vous éprouverez en moins de 7 minutes une envie de pleurer toutes les larmes de votre corps, un ardent désir de chanter à gorge déployée, et un besoin irrépressible de headbanger comme un malade. 
Heritage ne vous surprendra pas. Ou plutôt, vous vous surprendrez à ne pas être surpris. Si vous suivez un tant soit peu les sorties du groupe, vous connaissez (et appréciez) certainement cette délicieuse manie qu’ont les Suédois d'incorporer à leurs productions moult plans acoustiques (les très connues Face of Melinda sur Still Life ou Harvest sur Blackwater Park), breaks au clavier rétro (notamment sur Watershed), doux accords qu’accompagne le timbre reconnaissable entre mille d’Akerfeldt... Eh bien préparez-vous, car le voyage, s’il peut par moments se révéler moins puissant, voire moins intense qu’"avant", saura vous faire voir Opeth d’un œil nouveau.

Avec ce nouvel album, la bande à Mikael n’avait pas pour but de prendre ses fans à contrepied (tant pis pour eux s’ils se sentent offusqués), mais véritablement de briser les chaînes qui la restreignaient au monde du « death metal progressif ». Il s’agit là d’une forte envie de changer d’air, non pas en prenant un virage à 180°, mais en prouvant au petit monde du métal que l’on n’est toujours libre de faire ce qui nous plaît, et merde à ceux qui ne nous croient capables que de faire bêtement du bruit. 

Alors, cher lecteur, toi pour qui Opeth fait partie intégrante de ta vie : seras-tu die-hard fan parce que tu trouves cet album génial et en parfaite harmonie avec le reste de leur discographie ? Ou te considèreras-tu comme un trve fan parce que ton groupe favori t’a trahi en abandonnant la formule habituelle ? 

Quoi qu'il en soit, tout comme le Illud Divinus Insanus de Morbid Angel, Heritage va faire parler de lui pendant un bout de temps.

A écouter : 1