Quand on ne parle pas un mot d'italien - quoique « pas un mot » soit un chouïa exagéré, je sais dire pasta, spaghetti, tortellini, fusilli, capellini, linguine, farfalle, penne… Mais bon, je mange plus souvent des coquillettes. Et pour la cuisson, je préfère fondantes à al dente.

Mais je m'égare. Reprenons : quand on ne parle (presque) pas un mot d'italien, on ne peut qu'être déçu quand les zigotos de Nanowar Of Steel décident de nous sortir un album complet dans leur langue maternelle, alors qu'on pouvait auparavant apprécier toute la finesse et la poésie de leurs textes dans la langue de Shakespeare.

La solution est donc toute trouvée : suivre des cours de langue, et un an plus tard, succès, j'arrive à peu près à me débrouiller pour préparer une pizza ou une version simplifiée du risotto… mais à part ça, je ne suis pas tellement plus avancé. Peu importe, la solution de secours, c'est les sous-titres en anglais des clips mis en ligne. Et surtout, on se rappelle qu'il n'y a pas que les textes, ils sont tellement forts chez Nanowar qu'ils arrivent à surclasser les dernières productions des groupes parodiés (Manowar, tu peux te sentir visé). Et puis bon, ce n'est pas comme s'ils n'avaient rien sorti en italien auparavant, certains titres s'étaient révélés des plus efficaces même en n'y comprenant rien (on pense notamment à Giorgio Mastrota ou Il Cacciatore Della Note).

D'ailleurs, ici, il ne s'agit pas de parodies à proprement parler : le principe d'Italian Folk Metal, c'est, comme son nom l'indique (sauf qu'il est en anglais, le nom, c'est quoi ce travail ?), de faire du Folk Metal à l'italienne, autrement dit s'inspirer de la musique transalpine traditionnelle ou populaire pour en faire une version metallisée, tout en chantant sur les sujets chers aux habitants de la Botte : les personnalités, la nourriture, le football et la mafia. Ce n'est pas moi qui le dis, c'est écrit dans le livret.

On se retrouve alors avec des compositions aux influences multiples, agrémentées d'épices traditionnelles tels que violon, accordéon, trompette et autre cornemuse.

Après une intro orchestrale, place à L'Assedio Di Porto Cervo qui voit intervenir Francesco Paoli de Fleshgod Apocalypse sur les couplets les plus bourrins que nous ait pondu le groupe, tout en étant ponctué d'un refrain ultra entraînant. Entraînant, c'est aussi le mot pour décrire La Maledizione Di Capitan Findus qui reste en tête et donne envie de chanter en chœur. Puis on enchaîne, chaque titre bénéficiant d'une saveur bien particulière. Jamais avant La Polenta Taragnarock, on n'aurait pu imaginer que la polenta puisse se révéler aussi épique ; La Marcia Su Piazza Grande s'inspire des marches militaires des années 30/40, sans oublier le grain particulier des vieux enregistrements ; La Mazurka Del Vecchio Che Guarda I Cantieri invite Alessandro Conti (Twilight Force, Luca Turilli's Rhapsody) pour revisiter la Mazurka, comme son nom l'indique… On pourrait même jouer les connaisseurs et approfondir en parlant de « tenores sardi » (chant pastoral sarde), de « musica leggera » (musique légère) ou de « pizzica pugliese » (tarentelle), mais ce serait de la triche, là aussi c'est écrit dans le livret. Eh oui, Nanowar pense à notre culture !

Après, tout n'est pas parfait, et on pourra tiquer sur certains éléments qui, aussi justifiés soient-ils, peinent un peu à convaincre lors de l'écoute. Ainsi, le chant pompeux spécifique à Scugnizzi Of The Land Of Fires s'avère un poil lassant. Quant à Gabonzo Robot façon générique de dessin animé, il est un peu trop lisse et peine à rendre le côté très accrocheur propre aux vrais bons génériques qu'on chantonne le matin entre deux bouchées de céréales. Et encore, dans ces deux cas les titres ne sont pas très attrayants pris isolément mais ne passent pas si mal dans le flot de l'album. Si l'on devait pointer du doigt un seul vrai point noir, ce serait Il Signore Degli Anelli Delli Stadio typé chant de stade par des supporters avinés, et ce ne sont malheureusement pas les références au Seigneur des Anneaux qui rendent ça plus agréable à écouter.

Bref, malgré quelques passages un peu en-deçà, Italian Folk Metal tient ses promesses : on tient là un disque résolument fun (on en doutait ?), dynamique, varié, et au final bourré de morceaux tellement juteux qu'on s'en fout un peu de n'y rien comprendre. Alors avec ça, vous reprendrez bien un peu de Polenta Taragnarock ?

Au commencement étaient les Nains, valeureux guerriers, habitants des montagnes et des souterrains, maîtres de la mine comme de la forge, les pères fondateurs du tout-puissant Metal, qu'ils conservaient jalousement de même que leurs moult trésors et dont les plus fiers représentants répondaient au nom de Nanowar. Mais les fourbes Humains, perfides créatures qui rôdaient à la surface en se multipliant de façon incontrôlée, convoitaient les richesses du peuple court sur pattes et s'enhardissaient chaque jour davantage, s'approchant sans vergogne des cavernes défendues. D'or, de joyaux, nenni, les Nains se révélaient trop habiles à la hache pour laisser quelque gredin ne serait-ce qu'y poser les yeux. La musique, en revanche, était immatérielle, et volubile, elle laissa son secret s'éventer.
Lors, on connut Manowar, qui se prétendit pionnier et répandit la bonne parole sur le monde de la surface, et bientôt des cohortes de suiveurs se réclamèrent du Metal ou de l'une de ses nombreuses variantes. Or, quand les érudits retracèrent les origines du mouvement, grande fut l'agitation lorsqu'il fallut admettre la paternité des nabots, et même Manowar, en signe de bonne volonté sans toutefois reconnaître l'usurpation, clama : « The Dwarves made Heavy Metal and they saw that it was good / They said to play it louder than hell, we promised that we would ».
Mais cela ne suffisait pas. Dans l'obscurité, le petit peuple savait se montrer patient, et ourdissait un plan pour s'imposer non pas uniquement comme inventeurs, mais comme les seuls véritables maîtres du Metal. C'est ainsi que Nanowar – désormais renforcé en Nanowar Of Steel – quitta ses cavernes douillettes pour répandre sur le monde ses classiques auparavant connus de ses seuls congénères, et s'il le fallait, gravir les escaliers jusqu'au Valhalla où il se révélerait l'égal des dieux.

Face à l'ampleur de la révélation, au bouleversement de tout ce que l'on tenaient pour acquis, les humains s'agenouillèrent, yeux humides et lèvres tremblantes. Qu'était Manowar, sinon un ersatz de ces démiurges, s'ingéniant vainement à égaler la gloire de In The Sky ? Qu'était Rhapsody Of Fire, sinon une tentative bien maladroite d'approcher la splendeur de Barbie, MILF Princess Of The Twilight ? Blind Guardian aurait-il un semblant d'existence si ce n'était pour The Quest For Carrefour ? Que dire de Stratovarius dont la carrière consiste en d'infinies variations de Tooth Fairy ? Et de Judas Priest, dont le nom serait inconnu s'il n'avait pu s'inspirer de Heavy Metal Kibbles ? Où serait la scène Glam / Hard Rock sans Uranus ? La notion même de Power-ballade aurait-elle vu le jour si les fiers Nanoguerriers n'étaient allés jusqu'à conjuguer puissance et émotion avec ...And Then I Noticed That She Was A Gargoyle ?
Comme si cela ne suffisait pas, les nains firent étalage de maints talents : d'alchimistes avec Images And Swords, ou le secret de la transmutation du Manowar en Dream Theater ; de philosophes, abordant des thèmes éminemment intellectuels, jonglant avec des notions qui volent au plus haut, jusqu'au ciel (In The Sky, littéralement) ; d'inspirateurs littéraires, également : si Nanowar Of Steel n'avait pas joué Call Of Cthulhu trop près de la surface de Providence, Rhode Island, un certain Lovecraft aurait probablement vécu une vie plus paisible, loin des Grands Anciens qui le troublaient tant. Et tant d'autres prodiges, que l'on ne saurait énumérer avec des mots qui leur rendraient justice.

Ainsi, faisant suite à la révélation, l'on se prosterna à la simple mention de Nanowar Of Steel, une poignée de nains désormais déifiés. On leur consacra des temples, des guerres furent déclarées en leur nom, et peu à peu, chaque réfractaire fut convaincu et pacifié, mais on continua tout de même de guerroyer, à la gloire des Nanoguerriers. Et suivant le dix-huitième commandement, le Liechtenstein devint le centre du monde, alors clamons-le bien fort : Hail To Liechtenstein !