C’est l’un des albums les plus attendus de l’année, Hardwired…To Self-Destruct, le nouveau Metallica est dans les bacs. Comme toujours avec les Four Horsemen, une nouvelle sortie provoque une cascade de réactions, entre les déçus et les enthousiastes, sans oublier les haters et les inconditionnels, ça en parle, ça en parle et ça en parle encore. Et ce n’est bien évidemment pas terminé. 

Hardwired…To Self-Destruct, c’est 12 titres pour presque 80 minutes de musique. Après 8 ans de silence discographique, c’est le moins que l’on pouvait attendre diront certains. Mais n’oublions jamais que la qualité ne se mesure pas en minute, les critères la déterminant sont plus pointus que ça. Lars Ulrich déclarait lui-même que ce nouvel album sonnerait "moins frénétique" pour laisser place à une musique plus direct. C’est effectivement le cas sur Harwired, Atlas, Rise! ou Moth Into Flame. On constate un Metallica allant droit à l’essentiel, ne s’encombrant pas de superflus, de mélodies sinueuses ou de changement de rythmes brutaux. Ces titres qu’on peut citer parmi les plus réussis, sont rapides (va falloir les jouer live, Lars), très entrainants et provoquent de nombreux headbangs. La linéarité de ces morceaux n’a rien de déconcertant, bien au contraire, on a plaisir à entendre les Américains renouer avec un style Thrash qu’on croyait ne jamais réentendre, épurer sa musique pour revenir sur des bases solides n’est pas si évident et pour le coup Metallica surprend et dans le bon sens du terme. Mais Hardwired…To Self-Destruct ne se résume pas à 3 titres et à ces quelques mots. Au fil des écoutes on découvre un album riche, qui offre pas mal de références à la carrière des Horsemen. C’est un peu comme si Metallica s’était auto-inspiré et était parti piocher des éléments dans tous ses albums pour construire un bloc le représentant. Dream No More, et Now That We're Dead peuvent se concevoir comme un mix de l’album éponyme (le Black Album) et Load, le tempo général étant plus lent, plus lourd, plus Heavy dans l’âme. Metallica saura aussi mettre de l’émotion dans ses compositions, Manunkind, Halo On Fire et Confusion n’en manquent pas, si le style reste épuré, certains leads, soli et passages vocaux ne vous laissent pas de marbre. La structure, sans être totalement épique, emmène tout de même l’auditeur dans un joli voyage de plusieurs minutes en l’aspirant totalement. Autres belles réussites, Here Comes Revenge, qui sera sans nulle doute très attendu sur scène, son potentiel live est concret, entre Heavy, Thrash et Hard, c’est probablement la chanson la plus complète proposée. Spit Out The Bone, lui rappellera le culte Kill'Em All par son côté Speed Metal, et franchement ça fait plaisir.  

Quand on y regarde de plus près, on ne peut pas nier que Metallica n’a pas hésité une nouvelle fois à prendre des risques. Les Américains en sont coutumiers du reste, passer d’And Justice For All au Black Album, puis à Load et oser Saint Anger, il faut soit être audacieux, soit un peu fou. Ou les deux. Pour la première fois de leur carrière, on l’impression que pour Hardwired…To Self-Destruct, Metallica a regardé dans le rétro, et ce n’est pas un mal, il n'y a rien de scandaleux à s'inspirer de son passé. Ce que l’on peut clairement reprocher néanmoins, c’est le choix de la disposition des pistes. Après un départ canon, le rythme et l’intensité baissent nettement. On peut également s’interroger sur le format, un double album est peut-être beaucoup, ne valait-il pas mieux se contenter de 45 à 50 minutes au total ? Quitte à plus tard sortir des b-sides. La longueur de Hardwired…To Self-Destruct est probablement son gros point faible, 80 minutes c'est lourd à digérer en une seule fois. Sauf pour les aficionados, bien entendu. 

Dans l’ensemble on ne peut pas parler de chef d’œuvre, mais on ne peut pas non plus affirmer catégoriquement que Metallica nous offre un navet. On retiendra de Hardwired…To Self-Destruct quelques belles salves Speed/Thrash (Hardwire, Atlas, Rise!, Mothe Into Flame), des morceaux plus Heavy (Dream No More, et Now That We're Dead) et malheureusement quelques longeurs. C’est dur, d’être des Rock Stars.