Il est des groupes qui marquent de leur empreinte indélébile l'histoire de la musique. Led Zeppelin est de ceux là.
Il est des albums qui restent et qui resteront dans les esprits, dans les consciences collectives, par leur formidable impact. IV fait parti de cette catégorie.
Enregistré dans le studio des Stones alors que Led Zep est en pleine gloire (sex, drugs et bien évidemment rock n roll...), ce quatrième essai fit entrer le groupe dans le cercle très fermé des artistes mythiques.
Et ce n'est pas grâce à son sens du commerce que Led Zep doit son succès. Les quatre musiciens ont en effet pris un malin plaisir à choisir une pochette complètement anodine sur laquelle ne figure même pas le logo du groupe ! Pas évident à se démarquer dans les bacs à CD's (vinyles à l'époque) avec une telle pochette : un vieil homme portant avec toutes les peines du monde un fagot de bois ('un homme en osmose avec la nature' justifiera le groupe...). Led Zep joue sur le mystique...

Sur le plan musical, n'y allons par quatre chemins, ce quatrième volume des aventures du Dirigeable marque avant tout par Stairway To Heaven : une des plus grandes chansons de tous les temps. Un morceau universel absolument fabuleux. Tous les superlatifs ne suffiraient pas à décrire l'orgasme suscité par l'écoute de ce monument chez des millions de mélomanes (moi le premier). Commençant comme une ballade douce, le morceau développe son aura petit à petit, par à-coups, pour aboutir à un pur morceau de rock comme Led Zep sait si bien le faire puis se termine délicatement par la désormais classique phrase de Robert Plant " And she's buying a stairway to heaven ". Stairway To Heaven ou comment magnifier l'adjectif 'épique'.
Mais résumer cet opus au seul Stairway To Heaven serait inique. Ce serait passer sous silence le rock (au sens originel du terme, celui issu du blues) de Rock N Roll. Ce serait omettre le heavy Black Dog ou encore The Battle Of Evermore (sur lequel Sandy Denny, chanteuse de Fairport Convention, fait les choeurs) au background très gitan. Ce serait oublier le très folk Going To California et le country When The Levee Breaks avec ses improvisations à l'harmonica.
Ce serait également ne pas mentionner le talent pharaonique de ses géniteurs, à commencer par le 'boss', Môssieu Jimmy Page. Ses riffs sont d'une efficacité redoutable, son feeling de guitar hero unique et son influence sur Led Zep énorme (il compose beaucoup et a notamment produit ce disque). Quant à la voix haut perchée de Robert Plant, elle est plus suave que jamais et la section rythmique composée de John Bonham à la batterie et de John Paul Jones à la basse fait des merveilles (Bonham joue avec quatre baguettes sur Four Sticks, d'où le titre du morceau). Rarement un groupe composé de virtuoses n'aura réussi aussi bien à jouer comme un vrai groupe, et pas seulement chacun de son coté, en démonstration.

IV est un grand disque. Un de ceux qui restent. Il suffit de constater les chiffres de ventes pour le constater : plus de 23 millions d'exemplaires ont été vendus de ce petit bijou. Certes, les ventes d'albums n'ont jamais été un critère de qualité, il suffit d'allumer la radio ou de regarder la TV pour vite le comprendre... Mais dans le cas de Led Zep, ces chiffres dithyrambiques s'avèrent être à la mesure du contenu du disque.