Il est des groupes dont on n’attend plus rien, parce que leur prime jeunesse est passée depuis longtemps, parce qu’ils n’ont rien proposé de formidable depuis possiblement dix albums déjà, ou qu’en live, l’intensité n’est plus forcement là. Et il faut bien l’admettre, Korn fait partie de ces groupes. C’est même l’un des groupes qui vient rapidement en tête quand on parle de ces légendes dont la carrière est finie, mais qu'elle continue encore.

Il faut rappeler que Korn est un groupe majeur duMmetal. Fer de lance et pionnier du Néo Metal des années 90 / 2000. Un acteur incontournable du genre pendant les dix années les plus forte de leur carrière et qui est toujours une tête d’affiche actuelle de grands festivals. C’est justement parce qu’ils étaient très grands et qu’aujourd’hui ils ne le sont plus et parce que la musique et le public Metal a beaucoup évolué qu’ils souffrent de la comparaison avec eux-mêmes. Car si l’on doit comparer Requiem à Life Is Peachy, on n’est clairement pas au même niveau de pertinence, d’expression ou d’intensité d’album. Mais on ne peut pas être et avoir été.

Petite anecdote, j’ai décidé de m’intéresser puis de chroniquer Requiem après être tombé par hasard dans une playlist sur un morceau où j’ai reconnu Jonathan Davis. Pensant à une collaboration, car l’ami en a réalisé un sacré paquet ces derniers temps, j’ai essayé de trouver avec qui il avait pu la réaliser. N’arrivant pas à deviner j’ai fini par chercher l’onglet internet duquel le son provenait et je suis resté stupéfait de ne pas avoir reconnu Korn. Sur l’ensemble de Requiem, c’est le même constat. Alors il y a peut-être un riff ci et là comme sur Penance To Sorrow ou les célèbres borborygmes caractéristiques du cinq de Bakersfield sur Worst Is On its Way, qui appartiennent au groupe tel qu’on l’identifie, mais ça s’arrête là. Ça n'en est pas moins totalement étranger à Korn, ce n'est juste pas flagrant.

C’est sujet à appréciation, mais au bout de trente ans de carrière, réussir à développer et proposer quelque chose d’un peu différent de ce qu’on a déjà fait, même si c’est clairement moins bien, ça s’apprécie. On ne tombe pas dans un monstre de Frankenstein fait avec des bouts de ses anciens titres et réanimé par un grand choc électrique pour faire tenir l’expérience autant qu’elle peut. C’est à porter à leur crédit.

En revanche, musicalement tout est très lisse. On n’a plus de riff dévastateur à la Somebody Someone, ou qui font headbanger naturellement comme sur Falling Away From Me. Il faut en faire son deuil. Korn propose plutôt une approche intimiste et simple, voire simpliste parfois. Ce qu'ils maitrisent également comme ils l’ont démontré avec brio sur Untouchables par exemple, mais avec la rage et la lourdeur en moins. Les guitares sont encore plus en retrait que d’habitude et Requiem n’est pas très loin de ressembler à une masterclass de batterie avec beaucoup de chant et de mélodie par-dessus. Les parties batteries sont d’ailleurs bien pensées, bien construites, mais manquent également de punch au général, et le son parait très synthétique, ce qui étonnant pour un showman tel que Ray Luzier.

Si vous êtes fan de Jonathan Davis c’est en revanche peut-être l’album pour vous réconcilier avec Korn. C’est de très loin celui qui est vraiment mis en avant et ce qu’il y a de mieux. Alors il y a certes beaucoup de facilités dans les mélodies et le ton est plus plaintif ou maussade qu’avant, mais ce sont des choses qui se comprennent quand on s’intéresse un peu à la vie personnelle du chanteur. Sa performance parait d’ailleurs absolument sincère et reste de loin ce qu’il y a de plus intéressant dans ce Requiem.

Il y a sur cet album des morceaux qui restent en tête et qui sont évocateurs. Comme Let The Dark Do The Rest qui rentrent dans la catégorie de ces titres qu’on a écouté à une période de sa vie et à laquelle on repense à postériori en se disant qu’on n’était peut-être pas si bien que ça dans sa tête à ce moment là, mais on ne regrette pas de les avoir écouté pour autant parce qu'ils marquent une tranche de vie.

Loin d’être inintéressant, mais loin d’être aussi bien qu’avant, Requiem est un album qui divisera surement et il faut être capable d’entendre le discours de ceux qui l’encenseront comme ceux qui le descendront. Il n'est clairement pas le pire de leur discographie, mais pas non plus celui qu’on fait écouter quand on veut faire découvrir Korn à quelqu’un.