On ne mesurera jamais assez l'influence de Hüsker Dü sur la scène punk au sens large. De Hot Water Music à North Lincoln, en passant par Sick Of It All, impossible de trouver une formation qui ne réclame pas une partie de son héritage.

Iconoclaste, se foutant royalement des modes qu'elles soient musicales ou même vestimentaires, ce qui lui vaudra une réputation de ploucs, le trio de Minneapolis se plaît à brouiller les pistes au sein d'une scène hardcore en colère mais pas encore disposée à tout accepter. Qu'importe. Résolument tourné vers l'avenir, Hüsker Dü n'aura de cesse de faire évoluer constamment sa musique, de faire péter les barrières, de refuser la routine qui s'installe chez pas mal de ses contemporains. Arrivé six mois à peine après la tornade Zen Arcade qui hante encore les esprit, New Day Rising n'est peut-être pas l'album le plus représentatif de la discographie du groupe. A la croisée des chemins entre Land Speed Record et la période major, le quatrième opus offre un visage moins bordélique, plus abouti, plus homogène aussi que son prédecesseur. Mould, Norton et Hart sont parvenus à une plénitude, un équilibre parfait entre la rage hardcore des débuts entretenue par le son sursaturé des guitares omniprésent depuis Everything Falls Apart And More ("Whatcha Drinkin'", "Plans I Make"), et une propension à la mélodie de plus en plus présente trouvant un aboutissement de choix avec les joyaux que sont "I Apologize" et "Celebrated Summer".
Progressivement, Hüsker Dü fait son trou, laissant libre court à son penchant pop et aux influences plus émotionnellement chargées. Mould agrémente son jeu d'une touche folk qui prendra de plus en plus de place dans l'exécution mais qui, pour le moment, conduit à quelques aberrations du genre "Books about UFOs". Mais surtout, même si le ton général de prime abord paraît optimiste, notamment l'enthousiasme du titre introductif, New Day Rising renvoie l'image d'un groupe en plein doute, où les tensions se font jour par le biais d'une désillusion surgissant tantôt de manière diluée ("Folk Lore"), tantôt de façon plus brutale lorsqu'il s'agit de décrire la vie sur les routes (59 Times the Pain").

New Day Rising marque à coups sûr un tournant dans la carrière de Hüsker Dü. Même si, suite à un pataquès, son successeur finira par paraître chez SST Records, le groupe est déjà entré dans une autre dimension, celle des majors au sein de laquelle il parviendra malgré tout à conserver son indépendance artistique.