Hellbastard

«  Si les enfants refusent de se brosser les dents, je les menace d'inviter Hellbastard à venir prendre le thé »
                                                                                                                            John Peel

Hellbastard se forme en 1985 à Newcastle au Royaume-Uni sous l’impulsion de Malcolm « Scruff »Lewty, ex-membre de The Apostles , officiant à la guitare et au chant , Scotty à la basse et Phil à la batterie, tous trainant leurs guêtres dans la nébuleuse punk et anarcho-punk du début des 80’s. L’idée est de mêler le punk au thrash avec un très fort engagement politique issu de leur convictions pro-anarchistes et antifascistes, prenant comme modèle idéologique les légendaires Crass. Ils réalisent pendant l’été 1986 une démo  9 titres nommé Ripper Crust dont les indications de la pochette disent qu’elle a été faite en six heures pour seulement 25 pounds ! Cette démo est depuis rentré dans la légende comme étant le disque qui a donné son nom au Crust. Le mode de vie du groupe, qui vit dans des squats, à moitié à la rue et dans une pauvreté considérable a contribué à façonner le  genre et l’imaginaire qu’on lui attribue.
Musicalement Ripper Crust , avec son mélange à l’époque assez novateur de punk et de metal, se rapproche de leurs contemporains Amebix et Antisect.
Une autre démo est réalisé l’année suivante : Hate Militia, également considéré comme un classique où se font l’apparition de quelques voix féminines.  Ils réalisent ensuite un album Heading For Infernal Darkness, qui sera le dernier avec Phil qui sera remplacé par Bri sur l’EP suivant, They Brought Death.

A partir du début des années 90, le groupe s’oriente vers un son bien plus thrash, abandonnant ses oripeaux crusties qu’il a contribué à forger mais qu’il a toujours conspué au nom de sa liberté artistique et par mépris du catalogage musical. Ils signent sur Earache Records, que leur leader Scruff avait pourtant qualifié de « vendus au système » et sortent Natural Order avec un deuxième guitariste, Ali Lee, un album  100 % thrash qui est aujourd’hui reconnu comme étant de qualité moyenne et que le groupe regrette aujourd’hui.  Mais les galères du groupe en tournée (qui s’était lui-même autoproclamé « le groupe le plus pauvre du monde » ) finissent par causer sa séparation en 1992. Loin de se tenir loin de la scène, Ali ira former Hellkrusher, Scruff et Bri formeront un groupe de Thrash/Stoner appellé Nero Circus. Scruff en particulier sera très actif en formant bien d’autres groupes : The Dischargers, Heavy Water, Moodhoover, King Fuel…

Après 15 ans de séparation, Scruff décide de reformer Hellbastard, expliquant qu’il a « toujours quelque chose à dire » avec ce groupe.  Il s’entoure de Gian Luca et Stephen Lea pour sortir Need To Kill, un album toujours très thrash qui n’a pas connu de gros retentissement. Cependant, la réputation d’Hellbastard s’étant beaucoup accrue durant leur séparation, cela permet au groupe d’organiser deux grandes tournées en tête d’affiche, l’une en  Europe, émaillée de galères et de problèmes, et une autre aux USA  qui se déroule bien mieux. Le line-up met du temps à se stabiliser, un EP,Eco-War, sort en 2009, puis un split avec les américains de Dresden en 2012 avec un tout nouveau line-up composé de Paul O’Shea à la basse, Tom McCombe à la guitare et Paul Harris à la batterie. Après quelques festivals au Canada et un changement de batteur, Hellbastard sort  un nouvel EP en 2012, Sons Of Bitches.