D'une cérémonie clandestine au fin fond d'une crypte, Ghost est passé à une célébration en grande pompe dans une megachurch éblouissante. Certes cela déplaît à certains fidèles de la première heure, mais qu’importe tant que le pape parvient à emmener les foules avec lui. 

Et il y a de quoi : car Impera transporte, propulse vers les nuages grâce à des lignes vocales immédiates. C’est simple, le doublé Kaisarion/Spillways a de quoi vous faire quitter la terre ferme dès le début de la face A, aidé par une instru jouissive et luxuriante (des guitares brillantes, des chœurs, la recette Queen quoi).
Aidé de trois compositeurs extérieurs, dont deux ayant collaboré avec Lady Gaga, Madonna ou Avicii (j’en vois qui frémissent), la tête pensante de Ghost avait de la ressource pour nous sortir des tubes en puissance. Il faut ajouter à cela une production maximaliste (pour un disque impérial, c’est le minimum) : la légèreté des années 80 couplée à ce qu’il faut de reverb, de batterie bien dopée, de backing vocals sucrés. Mais pas question de se répéter, alors l’acoustique, les cuivres (sur un Twenties déroutant mais habilement placé dans la tracklist) et les écarts gentiment Prog sont les bienvenus. 

Le résultat est un album où l’ennui n’est pas une option : chaque silence d’avant refrain (Hunter’s Moon), chaque ‘clap’ (le très émouvant Darkness At The Heart Of My Love) est mûrement réfléchi et savamment placé en raison du savoir-faire Pop de Tobias Forge et ses acolytes. Une science du bon titre qui rend Call Me Little Sunshine ou Watcher In The Sky très résistants aux écoutes répétées. Le plaisir des yeux n’est pas non plus négligé, bien au contraire : le livret foisonnant de Zbigniew M. Bielak ravira les fans de format physique, tout spécialement les adeptes du LP. 

Après avoir réchappé du sombre manoir d'Opus Eponymous, Ghost n'a eu de cesse de chercher la lumière, souvent à grandes enjambées : Meliora avait chassé la poussière 70’s d’Infestissumam, tandis que Prequelle adoptait par la suite le faste des années 80. Impera confirme cette tendance et assoit encore un peu plus la crédibilité de Tobias Forge (atteignant le n°1 des ventes aux Etats-Unis, n°2 des ventes vinyles en France). Le chemin parcouru en douze ans est impressionnant, jalonné de disques tous singuliers et réussis. Et ça n’est pas prêt de s’arrêter : il se murmure en effet que son altesse papale a déjà en tête de nouveaux psaumes. Alleluia. 

A écouter : 1