Le saviez-vous ? « Nos régions ont du talent » est une ligne de produits du terroir Français, mais peut aussi être décrire les formations musicales issues de nos contrées. Particulièrement à celles qui sont en manque de reconnaissance. Heureusement pour Fractal Universe, quatuor de Death Metal technique, cela risque de changer. Actif depuis fin 2013, les Nancéiens ne chôment pas depuis le Motocultor en 2016 et un premier album en 2017 chez Kolony Records. Engram Of Decline, de son petit nom, qui place la barre haut et ouvre de nouvelles portes à Fractal Universe qui se paie le Metaldays en 2017 et le Hellfest en 2018 et tout risque de s'accélérer dans les semaines à venir puisque Rhizomes Of Insanity, second album du groupe, sort via Metal Blade Records, un label solide pour quatre jeunes gens plus que motivés.

Un bref retour en 2017 sur la sortie de Engram Of Decline : c'était bien mais pas top, la faute à des influences Obscura / Gorod trop perceptibles. Deux ans plus tard qu'est-ce qui a changé dans la recette de Fractal Universe ? L'essence des compositions reste la même : on est face à du Death Metal technique flirtant allègrement avec le progressif. Riffs alambiqués avec sweeping et alternate picking : check. Mesures asymétriques et alternance de binaire et ternaire : check. Growl caverneux et viscéral : check. Rhizomes Of Insanity est avant tout un disque qui sait faire preuve de classe et de réserve. On retrouve régulièrement des passages en clean avec une voix susurrée (Oneiric Realisations, Parabola Of Silence) qui insufflent au disque une atmosphère de calme inquiétant. L'album étant écrit autour du concept de la folie, rien de plus normal que de ressentir cette forme de bipolarité : accélérations blastées (car oui, c'est quand même du Death Metal) entrecoupées de ces interludes parlés. Mais ce n'est pas dans ces oppositions assez classiques que Rhizomes Of Insanity tire son épingle du jeu.

Là où les musiciens déploient tout leur potentiel, c'est dans ces passages mid-tempo, assez nombreux, où les guitares se lâchent et partent dans tous les sens. Leads, rythmiques et soli se confondent, se cherchent, s'affrontent pour finalement se rejoindre et développer un thème musical. La progression de Madness' Arabesques est un exemple très parlant : le riff est évoqué dans l'intro en clean, comme une promesse. La tension monte d'un cran avec l'arrivée de la distorsion mais est très vite désamorcée par un break narratif avec ces fameuses voix presque murmurées. Puis, tout remonte progressivement avant d'arriver enfin à la version ultime de ce thème entraperçu au début et de repartir sur un autre pattern où un solo viendra probablement se glisser. Chaque instrument en appelle un autre : le voix se montre plus agressive, ou les guitares s'épaississent subrepticement puis c'est l'escalade de la violence avec l'arrivée de la double pédale, de la guitare rythmique mordante avec des palm mutes incisifs puis des accords vicieux.

Rhizomes Of Insanity s'amuse avec l'auditeur, le bouscule volontiers d'une ambiance à l'autre avec plus au moins de délicatesse. Outre les mid-tempos, on trouve de nombreux soli au feeling presque Power / Heavy Metal : Andy Timmons n'est parfois pas loin, ainsi que Kiko Loureiro de Angra. S'ajoutent à cela la diversité de la performance vocale : growl écorché, chant crié (qui rappelle toujours Gorod), parties en clair à la Alkaloid ou Cynic... Fractal universe ne s'arrête pas là et propose des parties plus thrashy (Masterpiece's Parallelism) et des compos carrément groovy comme l'aurait fait Trepalium (Fundamental Dividing Principle). En somme, Rhizomes Of Insanity est un album plus varié et avec plus de personnalité que son grand frère.

Corrigeant avec brio les défauts présents sur Engram Of Decline, ce nouvel opus risque néanmoins de décevoir les aficionados de violence pure et dure qui reprocheront à Fractal Universe de faire retomber le soufflé trop souvent. On a l'impression que le groupe se coupe de lui-même dans son élan alors que le crescendo est loin d'être à son paroxysme, ce qui peut être frustrant. Mais il n'empêche que Rhizomes Of Insanity est une œuvre soignée sur de nombreux points, autant sur le fond que la forme. Si vous cherchez un disque qui a besoin d'être apprivoisé et qui regorge de moments de bravoure, de soli pertinents sans shred débile et un album de Death Metal technique racé et varié, Rhizomes Of Insanity risque de vous attirer irrémédiablement et de vous séduire lentement avec sa schizophrénie musicale, écoute après écoute.