Voilà dix-huit piges que les américains écument les caves et les festivals du monde entier tout en cultivant une certaine modestie vis-à-vis de leur œuvre. Certes, Coalesce connaît un excellent succès d’estime mais les nombreux problèmes passés du groupe ont compromis l’idée d’en vivre pour ses membres, d’autant plus dans le registre des musiques gueulardes et complexes. Cela n’a pas empêché les quatre furieux de nous surprendre après la mort annoncée du groupe en 2005, d’abord avec la sortie de Salt And Passage en 2007, un 7" qui confirmera brillamment le retour du combo et précédera une autre surprise d’envergure en forme d'album complet paru en 2009, Ox - suivi du OxEP cinq mois plus tard - auquel ces lignes vont rendre honneur.

On savait déjà que le son de Coalesce était unique, avec Ox on en a le plus bel exemple. La réédition du fantastique album de reprises du Zeppelin (There Is Nothing New Under The Sun) a peut-être influencé certaines parties de ce dernier bébé mêlant toujours hardcore incisif, metal lourd et concassage rythmique puissant (The Plot Against My Love), mais pas que. Coalesce a décidé de se poser un peu, de réfléchir davantage aux arrangements et à l’intégration de quelques respirations bienvenues, placées entre deux assauts de brutalité portés par la voix d’un Sean Ingram plus en forme que jamais. Des phases et interludes bluesy cradingues, acoustiques, folk filmique viennent donc s’incruster ici et là (Wild Ox Moan, Where Satires Sour, We Have Lost Our Will). Malgré tous ces éléments détendus du slip, la bile se déverse continuellement sur le reste des compositions. Le meilleur de Coalesce y est retranscrit, augmenté d’un son encore plus gras mais aussi d’une vive subtilité dans les nombreuses cassures et autres effets de Satan, comme sur l’épique The Purveyor Of Novelty And Nonsense ou l’intense et crispé In My Wake, For My Own. La suite nous plonge encore plus loin dans les abîmes d’un groove malsain et jouissif, flamboyant et surprenant, à l’image des deux morceaux de clôture : Dead Is Dead et son passage à la Ennio Morricone bien senti précédant There Is A Word Hidden In The Ground et ses chœurs pouvant évoquer The Chariot.

Les quatorze titres de Ox démontrent avec classe le caractère essentiel et inédit de la musique de Coalesce, une créature organique polymorphe qui ne dort jamais, qui se renouvèle constamment tout en prenant soin de conserver une intégrité certaine. Un putain de gros disque en téflon armé dont l’écoute doit se faire d’un bloc et multiple pour être bien assimilé. Indispensable évidemment.

Histoire de dépoussiérer les amplis, de retendre des cordes et de retrouver les marques, Coalesce brise la glace avec ce 7 pouces de deux morceaux intitulé Salt And Passage : Une remise en jambe qui à juste titre hérissera les poils des amateurs du combo, nostalgiques de ne pas avoir pu y trouver de substitut depuis 1999 (déjà) mis à part peut être les coups d'éclats des excellents Burnt By The Sun ou le retour de Starkweather.

Faites place ! Les gars de Kansas City sont remontés à bloc et prouvent en 5 minutes qu'ils n'ont rien perdu de leur pugnacité et surtout de leur inspiration. En deux titres comme deux parpaings expédiés à l’aine, les gaziers enchainent davantage de plans qu'à peu près n'importe quel groupe hardcore ne saura en trouver dans toute sa courte existence. Les mâchoires tendues  en avant, la colère pendue aux lèvres, Sean Ingram mène toujours la troupe de son chant haineux et bourru. Un chant qui fuse sur des structures alambiquées mais qui marquent immédiatement les esprits, la faute à cette assise rythmique très punk ("I Am This") et à ces guitares qui savent trouver la mélodie, comme le chaos lorsque les riffs s'assimilent à des cris de douleur. "Son of son of Man" ne laisse subsister aucun doute, nous y sommes en plein dedans, dans le pur (et dur) alliage Coalesce, à la fois punk hardcore et metal, complexe et direct, groovy et écrasant. Le tout est servi par un son totalement démentiel, sans artifice et sans effet, brut dans les molaires, que le groupe a eu la bonne idée de mettre en valeur par la parution d'une édition audiophile à la galette alourdie.

Sorti sur Second Nature Recordings et Crash And Bang dans une magnifique pochette gatefold, il serait presque inconvenant de se priver contre une poignée d'€ de cette nouvelle impulsion donnée à la véritable entité que constitue Coalesce. Seul inconvénient, le risque non négligeable de se ronger les doigts jusqu'à l'os en attendant la suite. Vous voilà prévenus !