Derrière le pseudonyme de Bon Iver est Justin Vernon, un songwriter américain débarqué du Wisconsin. C'est après une période d'isolement personnel et un séjour de quatre mois dans une cabane perdue que sort son premier album, For Emma, Forever Ago (2007), dédié à son ex-petite amie, un disque de folk épuré à l'almbiance religieuse mélancolique. Signé chez Jagjaguwar (Dinosaur Jr, Oneida, Okkervil River) l'année suivante, Vernon voit son disque réédité et bénéficié d'une distribution plus large (notamment par l'intermédiaire de 4AD en Europe).

Un EP, Blood Bank, fait suite à ce premier effort en 2008 avant que Vernon n'annonce qu'il met ce projet en pause, le temps pour lui de se consacrer à son nouveau groupe, Volcano Choir, formé par la réunion de Bon Iver et Collections of Colonies of Bees.