Après Catacombs of the Black Vatican de Black Label Society en 2014 et Book of Shadows II en solo en 2016, Zakk Wylde nous revient en 2018 avec Grimmest Hits, le dixième album de Black Label Society. Ce nouvel opus reste imprégné des fondamentaux du groupe, autrement dit du heavy rock aux racines blues emballé par un jeu de guitare toujours aussi affûté. 

Le single Room Of Nightmares donne le ton qui domine ce disque. Un bon gros riff qui tourne bien, un Zakk Wylde au top vocalement et bien sûr un solo bien troussé, les bases sont posées. L'entame Trampled Down Below confirme cette impression avec beaucoup de groove et de puissance. Black Label Society n'est pas là pour innover mais pour nous proposer une solide collection de chansons dont ressort tout naturellement Seasons of Falter.  Ces Grimmest Hits apparaissent ainsi clairement comme une nouvelle pierre de l'édifice Black Label Society avec une propension pour l'efficacité rock sans fioritures, et une constance dans l'héritage de Black Sabbath. Zakk livre par ailleurs une superbe prestation vocale et musicale avec des solis limpides et pleins de feeling comme celui de The Betrayal. Un morceau comme All That Once Shine nous plonge par ailleurs au coeur du blues, avec une facture plus classique, mais toujours aussi agréable. 

Grimmest Hits propose aussi son lot de power ballades et notamment The Only Words. Superbement arrangé, doux dans ses lyrics et doté d'un solo très mélodique, ce morceau tire le disque vers des contrées plus apaisées, mais toujours aussi habitées par un Zakk Wylde maître de son sujet. Et puisque Black Label Society n'a pas peur de parler d'amour, le mid-tempo de A Love Unreal vient également nous cueillir avec la même émotion. Sur The Day That Heaven Had Gone Away, Zakk nous la joue sobre et touchante comme l'ours tendre qu'il peut aussi être. Là encore son jeu de guitare précis dessine des motifs musicaux avec délicatesse tant au plan de la rythmique que d'un solo magistral. Black Label Society n'a jamais eu peur du contraste et cet album en est une nouvelle preuve, confirmée par un percutant Illusions of Peace typique du groupe et de l'agressivité qu'il peut proposer. Nothing Left To Say conclue d'ailleurs le disque avec une apparente facilité de composition, mais un vrai plaisir d'écoute au final. 

Ces Grimmest Hits sont certes sans surprises et sans prises de risques il est vrai, mais s'avèrent homogènes en qualité en s'appuyant sur tous les points forts du groupe.