Depuis 2004 la série des Mass porte en elle une malédiction qui lui confère la beauté des plus grandes tragédies. Nées des peines et des souffrances de ses créateurs, chacune de ses pièces est la transcendance sublimée des affres de leur désespoir. Cette fois, c’est le décès de la mère du batteur qui, dans un processus cathartique, déclencha le besoin libératoire de se retrouver, de composer et d’enregistrer. Comme pour chacune de leurs productions précédentes, Mass VI représente donc bien plus qu’une collection de morceaux pour les membres d’Amenra.

En deux décennies, dans un mouvement de fusion dans lequel, progressivement, les frontières entre les sources d'inspiration, l'œuvre et les musiciens se sont effacées pour ne former plus qu'un, les courtraisiens se sont forgés une identité allant bien au-delà d’une signature musicale. Amenra est maintenant aussi une image, véhiculée par leurs clips et leurs performances scéniques, toujours très visuelles. L’univers des belges dépeint ainsi un monde de nature morte, désincarné, déserté par la couleur et dans lequel, au milieu des ruines d’anciens lieux de culte, les seules formes de vie non animale que l’on croise ne semblent être mues que par une implacable et froide mécanique rituelle et sacrificielle.

Force est de constater que l’amateur d’Amenra n’est, depuis environ dix ans, pas très bousculé, à chaque nouvelle sortie une certaine continuité étant toujours de mise. C’est donc en toute quiétude que l’on aborde Mass VI. Seulement voilà, la première rencontre avec ce nouveau venu est assez déconcertante. Tout parait être en place mais pourtant rien ne semble comme avant. Un peu comme si, éloignés d’une scène, le son et l’image nous arrivaient de manière désynchronisée. Une foule d’éléments nous parviennent alors de façon très brute, déconnectés les uns des autres : la plus grande présence du chant clair, le couplet en français de Plus près de toi et ce sentiment global que l’oppression ne se fait plus aussi prégnante que par le passé. Plusieurs écoutes sont ainsi nécessaires pour dépasser l’inertie de l’image que l’on s’est formée de la manière dont le groupe « doit » sonner, pour se rapprocher de leurs intentions et surtout pour comprendre les apports de ces ajouts qui bientôt ne nous apparaissent plus comme tels. La chape de plomb n’est certes plus aussi lourde mais en contrepartie, minutieusement façonnée, elle a gagné en relief laissant ainsi l’opportunité à des sentiments inédits, tels la fragilité, d’exister. 

Lorsqu’il s’agit d’écrire sur le 6ème LP d’un groupe, le tropisme naturel est de porter son attention sur les nouveautés, les éléments marquants. La discographie d’Amenra est pourtant à l’image de leur musique : elle suit une évolution lente et progressive évitant les écarts brutaux. Mass III est identifié comme l’album charnière mais c’est oublier que Mass II qui, avec Ritual I et Ritual II, avait posé les premières bases du style qui leur est désormais propre. Il en est de même avec Mass VI qui ne cherche pas la disruption. La sublimation de la souffrance est toujours de mise, seuls les chemins pris ont changé. On finit toujours donc par se laisser transpercer par les cris de Colin H van Eeckhout. On fait sienne sa douleur, son désespoir. On frissonne à l’écoute des interludes en spoken-word en flamand qui rajoutent à la solennité du moment. On est déchiré par la rencontre des chants clair et hurlé de A Solitary Reign et on se demande comment on a pu douter.

Mass VI n’est pas le meilleur album d’Amenra, tout simplement parce que cela n’a pas de sens. Comme son nom l’indique, il est le fruit de l’héritage de ses prédécesseurs, sans lesquels il n’existerait pas. Il ne peut ainsi être compris seul et doit être abordé avec une approche holistique de la discographie des belges. En revanche, il est le sublime témoignage d’un groupe qui, en pleine maîtrise de son art et affranchi de toute contrainte donne libre court à son inspiration et à ses envies.

Deux versions de Mass VI sont disponibles : une américaine (bandcamp), mixée par Billy Anderson, et une européenne (bandcamp), mixée par Jack Shirley. La plus grande différence se fait entendre sur l’ouverture Children Of The Eye, plus longue de longue de 2 minutes sur le second mix.