Une claque monumental, un album culte, du pur Hardcore a l'ancienne!
Les incontournables pour moi: Your Mistake, Power, Victim In Pain, United & Strong.
Indispensable!
Lorsque sort Victim in Pain en 1983, Vinnie Stigma et Roger Miret sont loin de se douter qu'ils sont en train de jeter les bases d'une troisième scène hardcore sur le territoire américain après celle de Californie (Black Flag, Dead Kennedys) et celle de Washington (Minor Threat, Government Issue, Bad Brains). Or, il est indéniable qu'avec cet album, Agnostic Front ouvrait une brèche dans laquelle allaient s'engouffrer, entre autres, les Cro-Mags, Crumbsuckers, ou Murphy's Law, groupes qui allaient contribuer à l'explosion du New York Hardcore Style dans les Eighties.
En 15 minutes, Agnostic Front nous assène un punk hardcore sale et radical, tranchant avec le hardcore middle class de certains groupes de Washington. Ici on comprend bien que la priorité n'est pas l'ascétisme straight edge, mais le rejet de la société capitaliste américaine et de toutes ses composantes, telles que la Justice ("Blind Justice") ou le Gouvernement ("Remind Them"). Agnostic Front attache également de l'importance à dénoncer les dérives fascistes du mouvement skinhead, dont il se réclame ("Fascist Attitude", "Power") et appelle à l'unité sans conditions de la scène hardcore dans "United & Strong".
Sur le plan strictement musical, Agnostic Front fait dans l'urgence. Pour être efficace les coups portés doivent être courts mais puissants. En ce qui concerne la longueur, le pari est réussi, quasiment aucun morceau ne dépassant la minute. Le groupe ne s'embarasse pas de fioritures et ne nous laisse que peu de temps pour reprendre notre souffle. Les accords peu nombreux ("Power") et la basse saturée de Rob Kabula, ne lâchant pas d'une semelle la guitare de Stigma, confèrent à l'ensemble une intensité dont le paroxysme est atteint sur les morceaux ultra rapides tels que "Hidding Inside", "Fascist Attitude" ou "Society Suckers". La tension ne retombe même pas sur les nombreux breaks ("Blind Justice", "Victim in pain") et refrains hurlés, parfois en choeur ("United & Strong"), véritables marques de fabrique de la scène New Yorkaise.
Victim in Pain est l'album indispensable d'un groupe mythique, à l'origine de nombreuses vocations hardcore (Sick of it All, 25 Ta Life, Biohazard...). Doté d'une longévité impressionnante (plus de 20 ans d'existence), Agnostic Front est l'un des derniers représentants du NYHC Old School dans un style où, en général, les groupes ne font pas de vieux os.
Du bon punk hardcore comme on en faisait dans le début des années 80 aux USA ! Rien de plus à dire.