Pour celui qui aime les jeux mais dont la vie de couple ne va pas très fort, un séjour à Reno peut s'avérer des plus bénéfiques. En effet, la ville, située au pied de la Sierra Nevada, est un centre important de jeux de hasard et dispose d'une législation spéciale facilitant le divorce. Manque de bol, en 1984, Kevin Seconds n'est pas très féru de Black Jack ni de Backgammon et n'est pas encore en âge de se marier. Préférant, de loin, le punk hardcore qu'il pratique avec son groupe 7 Seconds, il sort The Crew sur le label BYO Records, album qui sera à l'origine de beaucoup de vocations (Gorilla Biscuits, Chain of Strenght...).
Enregistré en Californie sous la houlette de Kevin Seconds et Brett Gurewitz (Bad Religion), The Crew constitue un véritable condensé d'énergie brute. En une vingtaine de minutes, 7 Seconds nous expédie 18 tranches d'un punk hardcore sautillant qui puise son inspiration essentiellement du côté de Washington où Minor Threat et les Bad Brains font concurrence aux dinosaures de la West Coast que sont les Dead Kennedys et Black Flag. Pour la composition, 7 Seconds ne s'embarrasse pas de fioritures et va directement à l'essentiel. Résultat, des morceaux dont la durée dépasse rarement les 1'30 mn, structurés de manière assez sommaire (couplet/refrain x 2) mais à l'efficacité redoutable. L'enchaînement des titres ne laisse place à aucun répit. La majorité sont exécutés sur un rythme extrêmement rapide exploitant au maximum les possibilités de chant de Kevin Seconds dont le flow et la voix claire sont assez impressionnants ("Young Until I Die", "Here's Your Warning"), et celles de Bobby Adams dont les riffs incisifs et chaleureux suscitent un enthousiasme pouvant provoquer quelques séances de stage dive sur canapé (enfin, tout dépend où l'on se trouve). Les seules fois où 7 Seconds ralentit le tempo sont l'occasion pour le groupe de se lancer dans des sing along traditionnels ("This is The Angry pt 2") dont il sera difficile de se défaire une fois l'écoute effectuée.
Bien que tranchant avec l'austérité de Black Flag, les textes de 7 Seconds n'en demeurent pas moins revendicatifs et s'inspirent directement de la politique américaine et de ses répercussions sur la société. La différence réside seulement dans la manière de faire passer le message. Pour ce faire, le groupe s'appuie sur une positivité absolue, arguant du fait que la critique n'est utile que si elle est constructive et que seul l'optimisme permet d'avancer.
Au total, si quelques oeuvres ont parfois tendance à manquer de fraîcheur au delà d'une certaine limite, ce n'est évidemment pas le cas de The Crew qui conserve toujours la même intensité et provoque la même excitation qu'il y a vingt ans. Même s'ils risquent d'être un peu surpris par le son, au demeurant fort correct, cet album est à conseiller aux fans de Champion, Over My Dead Body et consorts.
A écouter : "Here's Your Warning", "Definite Choice"
Shop
