Voici le nouvel Ă©pisode du feuilleton dĂ©butĂ© par le split 7" ep regroupant Values Intact et At Half-Mast.

Illustré par l'australien Pete Pee, on retrouve notre jeune ami activiste arrivé à destination, s'apprêtant à découper, durant la nuit, le grillage d'une enceinte protégeant une centrale nucléaire, alors que le gardien somnole, une clope à la bouche. Tons gris et vinyl bleu nuit cette fois.
Comme prĂ©cĂ©demment, At Half-Mast livre un nouveau titre "So The Saying's True", de superbe qualitĂ©, enregistrĂ© en mĂŞme temps que "The Loner" (septembre 2007). Six minutes qui viennent confirmer les remarques Ă©mises lors de l'Ă©coute du premier split. Il s'agit en effet d'un morceau aux accents proches de Ruiner dont le final rappelle Ă©tonnament le très beau "Kiss That Motherfucker Good Night".
To The Embers, jeune groupe italien de Milan, nĂ© en 2004, livre ici sa première rĂ©alisation en remplacement des portugais de No Good Reason, initialement prĂ©vus. EnregistrĂ©s en novembre 2007 au Cellar Door Studio (Milan) par Gianluca Amendolara, la formation prĂ©sente trois titres d'un hardcore old/new school flirtant avec Sinking Ships, Champion et Have Heart. Les titres sont biens structurĂ©s alternant parties rapides et mid-tempo, le chant variĂ© et expressif, l'ensemble est Ă©nergique et très bien rĂ©alisĂ©. Rien d'exceptionnel ni de rĂ©ellement original mais une très bonne entrĂ©e en matière et un bel espoir du hardcore italien sans aucun doute.

Tout comme le premier de la série, ce split 7" s'avère de très bonne qualité. Il permet d'attendre le prochain album d'At Half-Mast sans trop d'inquiétude et de découvrir To The Embers, qui sera peut-être le futur fleuron de la scène hardcore italienne.

En cette année 2008, le label italien Goodwill Records prend une initiative plutôt sympathique : la sortie de quatre splits 7" ep dont les quatre covers, illustrées par divers artistes, relatent une petite histoire où l'activisme est à l'honneur. Deux vinyls sont parus en avril, les deux derniers sont attendus pour la fin de l'année.

Le premier de la série est illustré par l'italien Ed : dans le style B.D., il représente, entouré d'un décor désertique, un jeune activiste vegan et écolo, s'élançant à vélo en direction d'une ville, sur fond de soleil couchant. Tons chauds à l'instar d'un beau vinyl orange!
Trois titres pour les siciliens de Values Intact, sorte de chant du cygne, car le groupe tire sa rĂ©vĂ©rence après cinq ans d'existence. Des morceaux dans la droite lignĂ©e du dernier ep Here Hearts, Ă©galement enregistrĂ© au Circle Of Power Studios par Claudio Di Prima, mĂ©langes de Comeback Kid, Champion et Give Up The Ghost, mais avec des passages beaucoup plus expressifs et mĂ©lodiques et une musique plus dense. NĂ©anmoins, la voix prĂ©sente toujours cette scanssion linĂ©aire et systĂ©matique, fortement dommageable vue la qualitĂ© musicale de l'ensemble.
Un titre unique pour At Half-Mast, enregistrĂ© en septembre 2007 par George Gill et masterisĂ© aux fameux West West Side Studios, mais qui dĂ©note de larges changements depuis Alive, Alone, And Waiting (2006). En premier lieu, l'arrivĂ©e de Justin Turner au chant, dans un style très diffĂ©rent de celui de Timothy Carney, avec une voix plus proche d'un Rob Sullivan que d'un Jim Hesketh, apporte une touche de puissance. Musicalement, le groupe semble s'ĂŞtre engagĂ© dans la veine d'un hardcore sombre et mĂ©lancolique, prĂ´nĂ© par Ruiner ou Sinking Ships, avec sa maĂ®trise technique habituelle, des structures toujours aussi complexes, mais avec beaucoup plus d'homogĂ©nĂ©itĂ© que par le passĂ©. NĂ©anmoins, il convient de rester prudent quant Ă  l'Ă©volution du groupe, Ă  l'Ă©coute d'un seul titre, par ailleurs excellent.

Un split 7" de très bonne facture et le début d'une petite collection fort sympathique.